ジャック・ケルアックとウィリアム・バロウズというビート・ジェネレーションの中心人物が1940年代に共作した長編小説である。実際にニューヨークで起きた殺人事件――ルシアン・カーによるデヴィッド・カマラー殺害事件――を下敷きにしており、事件発生からほどなく書かれたにもかかわらず、関係者への配慮や著作権的な事情から長く封印され、2008年になってようやく正式に出版されたという特異な経歴を持つ。作品は、ケルアックとバロウズが交互に執筆した章が連なる構成になっており、若者たちの退廃的で不穏なニューヨークの夜、学生仲間の複雑な人間関係、行き場のない焦燥感が生々しく描かれている。ケルアックのリズム感ある筆致と、バロウズ特有の冷ややかな観察が交差し、のちのビート文学の萌芽が垣間見える点が興味深い。事件そのものを直接的に描くというよりは、登場人物たちの心理の揺らぎや、破滅へと傾いていく若者たちの空気感を捉えることに重きが置かれている。この作品は、後年のケルアック『路上』やバロウズ『裸のランチ』ほど奔放な実験性を持つわけではないが、二人の作家がまだ無名の青年であった時期の“出発点”を示す貴重なテキストである。若き日のビート作家たちが、実在の事件という重い現実を通じて、自らの文学的視線を探り始めた瞬間を伝える、歴史的にも文学的にも興味深い作品と言える。